밴쿠버 맛집, 프랑스와 베트남 퓨전 요리의 맛집, Linh Cafe

이번에는 원래 유명한 맛집인 베트남 음식점인 Linh Cafe에 다녀온 이야기입니다. 비 오는 날이라 뜨뜻한 국물이 당겨서 베트남 쌀국수를 정했습니다. 밴쿠버 다운타운 쪽으로 갈 일이 있어서 유명한 프랑스식 베트남 요리로 유명한 그랜빌 스트리트에 있는 Linh Cafe를 가게 되었네요.

Linh Cafe 홈페이지

멋진 건물의 1층에 유리로 둘러싸인 식당은 내부 실내 장식도 멋있었습니다. 일반 베트남 쌀국수집과는 다르게 고급 카페나 호텔 레스토랑처럼 꾸며져 있었습니다. 조명도 많이 있고 비는 왔지만 한쪽이 유리로 되어 있어 무지 밝은 느낌이 났습니다. 서버들도 옷을 맞춰 입고 밝은 모습으로 서빙하는 것이 식당이라고 부르기보다 레스토랑으로 부르는 것이 맞을 것 같았습니다.

이제 밴쿠버에서 처음으로 20불이 넘는 쌀국수를 먹어 봅니다. 처음 밴쿠버에 왔을 때는 10불도 안 되던 정말 밴쿠버에서는 짜장면의 위치를 차지하던 서민 음식이었는데 어느덧 가격이 올라서 20불이 넘는 식당들이 늘어나고 있습니다. Linh Cafe는 런치 레이디나 Ahn and Chi 같이 비싸고 유명하고 고급 베트남 메뉴를 파는 곳과 레벨의 레스토랑이라는 것을 알겠습니다.

메뉴는 쌀국수로 통일합니다. 이 집은 쌀국수가 하나라서 뭐 고를 것도 없네요. 고든 램지 식당에서 유명한 비프웰링턴을 비롯해서 달팽이나 랍스터 요리 등 고급 요리들이 많아 오히려 쌀국수는 저렴한 메뉴에 속합니다. 특이한 것은 개구리 다리 요리도 있네요. 중국 식당에서 가끔 보는데 이런 고급 레스토랑 메뉴에도 포함이 되어 있습니다. 다른 테이블에서 주문한 개구리는 하반신이 적나라하게 드러나 있어, 웬만한 것을 잘 먹는 저도 비쥬얼적으로 쉽지는 않을 것 같습니다.

이제 쌀국수 맛을 평가하자면 깨끗하고 진한 국물 맛이 일품입니다. 고기도 많이 들어가 있어서 다른 쌀국수와는 차이가 있고 가격도 차이가 있는 것으로 생각됩니다. 여성들이 좋아할 만한 깔끔한 맛을 가지고 있고, 면은 넓적한 면을 사용하고 있습니다. 숙주 고명도 빠지고 파와 고수만으로 토핑이 되어 있는 처음 먹어보는 쌀국수인 것은 맞습니다. Linh Cafe가 베트남 북부 요리라 우리가 흔하게 먹었던 남부 요리와는 다르다고 하네요. 즉 우리로 치면 전라도 음식과 함경도 음식이 다른 것처럼요.

여기의 특징은 사진에서 보는 것처럼 Linh Cafe의 특제 Chilli Vinegar를 국물에 넣어 먹는 것입니다. 우리는 두 가지 쌀국수를 먹을 수 있었습니다. 이 식초를 넣기 전과 넣은 후의 국물 맛이 완전히 달라집니다. 우리가 순대국을 그냥 먹나가 나중에 다대기를 왕창 넣어서 먹는 차이입니다. 15년이 넘는 밴쿠버 생활에서 수없이 많은 쌀국수를 먹었지만, Linh Cafe의 쌀국수는 확실히 차이가 있었습니다.

그리고 상당한 가격의 애피타이저인 스프링롤과 샐러드롤을 주문했는데, 스프링 롤에 고기가 가득 차 있는 것이 다른 곳과는 달랐습니다. 크기도 가늘어서 큼지막하게 주는 다른 곳과 차별되어 있었습니다. 고기가 가득하니 가격이 비싸겠지요?

전체적으로 이번 느낌은 프랑스 레스토랑에서 쌀국수를 먹은 느낌입니다. 구글 맵에는 베트남 식당으로 나오는데, Linh Cafe 자체는 French Cooking으로 표현하니 맞을 것 같네요. 제 개인적인 느낌은 조금은 걸쭉한 국물에 쫄깃하게 삶은 면, 풍부하게 들어가 있는 고기(특히, 힘줄과 내장류 같은 부위), 그리고 잔뜩 들어간 숙주와 알싸한 고추가 있는 기존 쌀국수가 더 취향에 맞는 것 같습니다. 너무 풍부한 고기 때문에 뻑뻑한 대신에 적당히 채소가 섞여 있는 풍부한 스프링 롤도 마찬가지고요.

특별한 날에 찾는 레스토랑으로 방문은 좋을 것 같습니다만, 제 취향에 자주 찾아 먹는 식당은 아닌 나에게는 너무 고급인 쌀국수 레스토랑 Linh Cafe의 방문기였습니다.